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최근 기후변화 문제가 심각해지고 있다. 이상기후 현상들이 지구 각 지역에서 수시로 발생하고 있다. 국제사회는 기후변화 문제의 심각성을 인식하고 이를 해결하기 위해 1997년 교토의정서를, 2015년 파리협정을 채택하였다. 파리협정의 목표는 산업화 이전과 비교하여 지구 평균온도 상승을 2도보다 아래로 유지하고, 나아가 1.5도로 억제하는 것이다. 이를 위해 세계 각국은 2050년까지 탄소 순배출량을 0으로 만들기 위한 2050 탄소중립 정책을 준비하고 있다. 우리나라도 2020년 12월 장기저탄소발전전략과 2030 국가온실가스감축목표 정부안을 확정하였다. 또한 2021년 8월31일 탄소중립·녹색성장 기본법(탄소중립법)을 제정하였다. 탄소중립법이 제정됨에 따라 산업, 전력, 수송, 건축, 농축산, 자원순환,..

“교수님, 시댁에 갈 일이 있어서 오늘 수업 못 갑니다. 정말 죄송합니다.” 대학원 수업에 못 온다고 제자가 문자를 보내온다. 달력을 보니, 아하 절로 고개가 끄덕여진다. “벌써 추석인가요?” 바로 답이 온다. “네. 사실 추석 차례를 준비해야 해서요. ㅠㅠ” 이모티콘까지 보내 속상한 마음을 전한다. 수없이 되풀이해서 확인하는 경험적 진리. 공부하는 여성이 이룰 학문 성취에 대한 기대가 극도로 낮은 사회. 나도 모르게 화가 치밀었나 보다. “다음부턴 공부해야 한다고 단호하게 말하세요.” 바로 답이 온다. “시댁에 먹힐지 모르겠어요. ㅋ” 일상에서 체감하는 현실을 반영하듯, 여성에게 떠맡겨진 가족 돌봄이 명절에는 더욱 심해진다는 기사가 또다시 넘쳐난다. 백신 맞았으니 요번 추석에는 오라는 말에 “내가 이러..

대선은 우리 사회의 현실을 진단하고 미래로 나아가기 위한 대안을 논쟁하는 계기이다. 그러나 주요 정당의 경선이 진행 중인 지금까지도 이번 대선은 후보자 검증과 네거티브로 점철되고 있을 뿐이다. 대선이 단지 권력 쟁탈전이 아니라 대한민국의 미래에 대한 총의를 모으는 과정이 되기 위해, 6가지 주요 쟁점을 지금부터라도 심각히 토론하고 후보자들은 관련 공약을 구체적으로 제시해야 한다. 먼저 코로나19 대유행 이전부터 누적되어 온 불평등, 저성장, 부동산 문제에 대해 진지한 논의가 필요하다. 물론 부동산 대책은 대선 후보자들이 가장 관심을 가지고 공약도 내는 분야이다. 그러나 공급대책 위주이고 감세 이야기뿐이다. 이런 공약은 문재인 정부의 정책 실패에 대한 인기영합식 반작용에 불과하다. 공급대책이나 감세가 작금..

‘웰컴 홈’ ‘웰컴 백’ ‘웰컴 투 ○○’ …. 환영한다는 뜻의 웰컴(welcome)은 듣기만 해도 정겹다. 두 팔 벌려 환대하는 포근한 느낌이 전해져 온다. 어떤 일도 적극적으로 대한다는 긍정적인 어감도 준다. 웰컴 센터니 웰컴 드링크, 웰컴 키트, 웰컴 보드 등 이 말이 들어간 언어조합과 상품이 많은 이유이다. 이 ‘웰컴’이 최근 뜻밖의 조합으로 깊은 울림을 던졌다. 추석연휴인 지난 20일(현지시간) ‘미래세대와 문화를 위한 대통령 특별사절’ 자격으로 유엔총회 연단에 선 방탄소년단(BTS)의 입에서 ‘웰컴 제너레이션’이란 말이 나왔다. 이들은 “가장 다양한 기회와 시도가 필요한 시기에 길을 잃게 됐다는 의미에서 지금의 10대, 20대들을 코로나 ‘로스트 제너레이션(잃어버린 세대)’이라고 부르기도 한다..

기계가 예술을 하는 시대, 이것이 창작의 미래다. 나는 두 가지 유형의 기계 창작에 관심이 있다. 하나는 첨단 기술을 이용한다. 하나는 간단한 기술만 필요하다. 예술을 하는 인공지능이 눈길을 끈다. 강화학습이라는 첨단 기술이 들어간다. 강화학습을 위조지폐범과 조폐국 요원으로 설명하는 경우가 많다. 인공지능의 한 부분은 진짜 사람이 그린 그림과 비슷한 그림을 생성한다. 위조지폐범이 진짜 돈을 따라 그리는 것과 비슷하다. 다른 부분은 조폐국 요원이 위조지폐를 감별하듯, 진짜 사람의 그림과 기계가 만든 그림을 판별한다. 수천번 수만번 이 작업을 반복하면 진짜 사람의 그림과 구별할 수 없는 진짜 같은 그림을 기계가 만들게 된다. 기계가 그림을 그리고 기계가 시나리오를 쓴다. 존재하지 않는 사람의 얼굴도 그럴싸하..

매년 19세가 되는 남성은 병역판정검사를 받아야 한다. 그런데 이 병역판정검사가 이루어지는 방식이 참 이상하다. 병역판정 신체검사 등 검사규칙에 따르면 신장, 체중과 같은 기본검사는 전원에게 이루어지지만, 정밀검사는 ‘질환을 호소하는’ 사람에게만 이루어진다. 질환을 호소하기 위해서는 적절히 진단서류를 첨부해야 한다. 내가 신체검사를 받을 때도 나처럼 빈손으로 온 사람은 대체로 현역 판정을 받았고, 자신의 질환을 주장하기 위해 서류를 한 뭉치 들고 오는 사람들은 대체로 그렇지 않았다. 사회 지도층의 병역 면제율이 더 높은 것은 질환을 스스로 입증하도록 설계된 제도 때문일 것이다. 사회란 원래 불공정한 곳이니 이것까지는 이해할 수도 있다. 이러한 기준이 일관되게 적용된다면 말이다. 질환을 호소하지 않은 이들..

추석에 도심을 걷다가 경복궁을 지나는데, 한복을 입은 외국인이 수문장 옆에서 사진을 찍고 있다. 낯설지 않은 이 광경을 볼 때마다 기분이 묘하다. 오래전 궁궐에 수문장이 등장할 때, ‘웬 싸구려 퍼포먼스인가’ 하며 불만을 가졌기 때문이다. 이제는 혜안에 감탄하고 있다. 한국을 찾은 외국인을 볼 때마다 이 나라가 어떻게 비칠까 촌스럽게 가늠하곤 하는데, 어느 유튜브 채널을 통해 이 나라가 그럴듯하게 보인다는 것을 깨달았다. 서울의 경관이 뛰어난 장소를 소개하는 채널인데, 거기에 달린 외국인들의 댓글을 읽으며 어리둥절했다. 많은 외국인들이 ‘서울은 정말 아름답습니다. 한국은 나의 꿈입니다. 언젠가 반드시 가볼 것입니다’라며 앞다투어 고백하고 있었다. 오랜 기억 속의 지저분하고 어수선한 메트로폴리스는 제법 아..

최근 경기도의 한 김밥집에서 발생한 집단 식중독 사태는 생명까지 위협하는 식중독균의 위험성을 다시 한번 알려주는 계기가 되었다. 식약처 조사 결과 이번 사태의 주요 원인은 닭이나 오리 등 가금류를 비롯해 돼지 등의 장에 기생하는 살모넬라균이었는데, 이 균에 오염된 달걀이나 고기, 유제품 등을 먹으면 12~24시간 정도 지나 심한 복통, 설사, 구토, 발열, 오한 등 증상이 나타나고 심한 경우 사망에도 이를 수 있다고 한다. 추석명절의 메인 요리인 전 등의 주요 재료가 달걀과 각종 육류라는 점과 지난 5년간 식중독의 67%가 9월에 발생했다는 식약처 통계는 명절을 전후해 우리에게 식중독에 더욱 주의해야 한다는 메시지를 전해준다. 이러한 식중독을 예방하기 위한 주의점은 어떤 것들이 있을까? 첫 번째, 음식 ..