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“어서 와. 코로나 핼러윈은 처음이지?” 서울시가 27일 소셜미디어에 올린 4개의 포스터는 한눈에도 섬뜩하다. 호박귀신은 코로나19 바이러스 속에서 웃고 있고, 캐스퍼 유령과 마귀는 흑색 띠를 두른 영정 액자에 넣었다. 그 밑엔 핼러윈을 즐기다가 ‘진짜 무서운 축제’나 ‘진짜 유령’이 될 수 있다는 글이 달렸다. ‘나는 네가 10월31일에 할 일을 알고 있다’는 패러디도 보인다. 혹여 31일 ‘불토의 핼러윈’을 꿈꾸는 사람들에게 코로나19 경각심을 한껏 높인 포스터들이다. 서양축제 핼러윈(Halloween)은 기독교에서 모든 성인을 기리는 ‘만성절(萬聖節)의 전날’을 뜻한다. 1년을 열 달로 정한 고대 켈트족이 죽은 혼령들이 몰려온다고 생각한 한 해의 마지막 날(10월31일), 음식을 나누고 귀신분장으로..

지난 10월12일 조정래 작가 등단 50주년 기념 모임이 열렸고, 여기서 기자의 질문에 대답한 작가의 말이 뜨거운 논쟁거리가 됐다. 일본 유학을 다녀오면 다 친일파가 되고, 이들을 징벌하는 법 제정에 적극 나설 것이라 발언했다고 알려졌기 때문이다. 많은 언론들이 보도했지만 이 발언에서 가장 중요한 ‘토착왜구’라는 표현을 삭제하거나 주변화한 채 기사가 나갔고, 이를 기정사실화한 채 세간의 반응이 터져 나왔다. 일본 유학을 다녀온 사람은 다 친일파냐, ‘이 정도면 광기’라는 표현이 나왔고, 문재인 대통령 딸이 일본 유학을 다녀왔으니 친일파고 딸을 유학 보낸 문재인 대통령도 토착왜구냐는 비웃음까지 나왔다. 우리 현대사에 민감한 부분을 건드린 것이니 이 정도 반응은 당연한 것처럼 보인다. 하지만 이게 기자가 현..

“우린 아마 총살을 당할걸?” 2020년 늦봄, 천연비누와 캔들을 만드는 공방 클래스에서 코로나 사태를 이야기하다가 누군가 말한다. 신천지 모임, 이태원 클럽이 민감한 사회적 이슈가 된 시국에 공방에서 확진자가 나온다면? 그래도 취미활동을 하는 공방은 동선이 공개돼도 욕은 안 먹을 거라는 이야기가 나오자, 수미는 갑자기 웃으며 말한다. 우린 아마 총살을 당할 거라고. 이 살벌한 농담에 다른 이들은 아무 말이 없다. 문득 코로나 시국에 취미생활을 하는 유자녀 기혼 여성이라는 자신들의 조건을 인식했기 때문이다. 지난달 발표된 최은미의 단편소설 ‘여기 우리 마주’(문학동네 2020년 가을호)에 등장하는 장면이다. 10대 딸아이를 키우는 40대 여성들의 이야기를 담은 ‘여기 우리 마주’는 코로나 사태가 유자녀 ..

많은 전문가가 이미 예견했던 것처럼 유럽은 가을로 접어들면서 다시 코로나19 위기로 치닫고 있다. 백신이나 확실한 치료 방법이 없는 상황은 올해 봄과 별반 다르지 않다. 그동안 방역수칙의 준수나 방역행정의 개선 등으로 위기에 대처한 경험은 있으나 불안하기는 마찬가지다. 위기의 장기화에 따른 누적된 피로감은 종종 사회적 불만으로 표출되기도 한다. 코로나 위기 관리는 흡사 정치의 모든 것처럼 되었고 민주주의의 근간이 흔들리는 모습도 곳곳에서 보인다. 이와 더불어 코로나가 창궐하는 지역이나 국가에서 오는 여행객의 이동을 제한하는 조치는 유럽 통합이라는 오래된 희망마저 어둡게 만든다. 유럽이 냉전기를 포함한 전쟁이 아닌 상황에서 이렇게 이동과 이주의 자유가 심하게 제한당한 적이 없었는데 코로나 바이러스가 상황을..

라임·옵티머스 사건이 뜨겁다. 규모도 크고 피해자도 많다. 게다가 여야 정치인 이름까지 나오니 관전자의 흥미도 쏠쏠하다. 그러나 사건의 진상을 규명하고 제대로 된 사후처리 및 재발 방지대책을 진지하게 모색하는 논의는 드물다. 우선 섣불리 이 사건의 성격을 규정해서는 안 된다. 요새 권력 주변을 배회하는 사람들이 입버릇처럼 하는 말이 있다. “이들 사건은 금융사기이지 권력형 비리가 아니다.” “라임은 처음에는 괜찮았는데 나중에 사고가 터진 것이고 옵티머스는 처음부터 사기였다.” 이는 사실이 아니거나 사실인지 아닌지 그 진위가 정확히 확인되지 않은 말들이다. 따라서 사건을 이렇게 한쪽으로 몰아가려는 시도는 철저하게 경계해야 한다. 첫째, 가장 명확한 것부터 살펴보자. 사모펀드 규제완화는 2015년 자본시장법..

독일 수도 베를린에 설치된 ‘평화의 소녀상’이 철거 위기를 넘겼다. 철거를 요구했던 베를린 미테구청이 지난 13일(현지시간) 소녀상을 당분간 그대로 둔 채 합의점을 찾겠다고 밝히면서다. 앞서 미테구는 지난달 말 제막식 이후 일본 측이 반발하자 소녀상 설치를 주관한 시민단체에 소녀상을 철거하라는 내용의 공문을 지난 7일 보냈다. 이에 각계 반발이 확산되자 물러선 것이다. 일련의 진행 과정이 낯설지 않다. 일본 정부와 우익 세력이 전 세계로 퍼지고 있는 소녀상의 존재를 기를 쓰고 지우려 한 것은 어제오늘 일이 아니다. 2013년 미국 캘리포니아주 글렌데일에 해외에서 처음으로 소녀상이 세워지자 일본 극우단체는 이듬해 LA 연방지법에 철거 소송을 냈지만 패소했다. 당시 글렌데일 시장은 LA 주재 일본 총영사로부..

드넓은 세상은 어디로 가고 있는가. 그 어떤 비상구를 통해 어디로 달아나는가. 지금 산꼭대기에서 사진 찍는 사람은 무한창공으로 떠나는 자신의 모습을 붙드는 중이다. 한 물리학자의 주장에 따르면 이 세상을 때리고 나간 빛은 우주 한구석에 습자지처럼 쌓여 있다고 한다. 그 빛의 끈을 발견하여 가져온다면 지상에서 벌어졌던 일을 생생하게 재현할 수 있다는 것이다. 인간은 실현할 수 없는 건 상상하지도 않는다는 말에 기댄다면 이는 전혀 허무맹랑하지도 않을 일! 감쪽같은 시간에 운반되어 가는 세월이 참 빠르다. 같은 시월에 속하건만 올해 추석도 벌써 까마득한 일이 되고 말았다. 이렇게라도 기록하지 않으면 그때의 일은 흐지부지 없었던 일이 되고 마는 것. 재난 탈출의 새로운 문법을 제시한 영화 와 다큐 의 한 장면이..

직장인 A씨는 회사 대표 의견에 토를 달았다는 이유로 시말서를 썼다. 대표는 시말서 내용을 불러주면서 거부하면 징계하고 연봉을 삭감하겠다고 협박했다. B씨는 업무시간에 휴대폰을 봤다는 이유로 시말서를 강요당했다. 사장은 시말서에 ‘어떤 처벌도 감수하겠다’고 쓰도록 했다. C씨는 상사가 A4 3장에 자신의 잘못을 적어와 그대로 써서 제출할 것을 강요받았다. D씨도 사소한 업무 실수로 경위서를 썼다. 그런데 경위서를 제출하면 상급자가 빨간펜으로 긋고 다시 써오라고 계속 반려했다. E씨는 경위서를 두 번 작성했다는 이유로 해고당했다. 직장갑질119가 25일 공개한 ‘시말서 갑질’은 다양했다. 올해에만 9월까지 시말서로 괴롭힘을 당하거나 모욕을 받고, 징계·해고당한 사례는 143건이다. 시말서의 사전적 의미는 ..