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재일동포 기업인 손 마사요시(孫正義·64)는 고교 시절 역사소설가 시바 료타로(司馬遼太郞)의 를 읽고 에도시대 말기의 풍운아 사카모토 료마(坂本龍馬)에 매료됐다. 시코쿠의 하급무사였던 료마는 시대를 뛰어넘는 혜안과 지략으로 일본 근대화의 길을 연 인물이다. 료마가 탈번(脫藩·자신이 속한 제후국을 벗어남)의 결행을 통해 새 시대를 연 것처럼 손 마사요시도 16세의 어린 나이에 미국 유학길에 오름으로써 ‘경계를 넘는’ 인생을 펼쳐갔다. 손 마사요시는 귀국 후 후쿠오카에서 ‘유니슨 월드’라는 컴퓨터 도매회사를 차렸다가 이듬해인 1981년 소프트웨어 도매, 컴퓨터 잡지 출판 등을 하는 소프트뱅크를 창립했다. 소프트뱅크는 1994년 상장 이후 1996년 야후저팬을 인수하며 성장궤도에 올랐다. 2006년에는 영국의..

정부서울청사 복도에서 흥미로운 전시를 보았다. 버지니아 울프의 에세이 에서 떠올린 한국 여성의 공간에 대한 사진전이다. 자개 장식의 화장대, 가계부가 놓인 식탁, 책이 놓인 책상 등 여성의 공간을 채우는 것들이 조금씩 달라짐을 느꼈다. 2001년 1월29일 출범한 여성가족부 역시 성평등 사회 실현을 위해 조금씩 새로운 것을 채워왔다. 2005년 호주제 폐지는 가장 큰 성과 중 하나다. 성별영향평가와 성인지 예산제도는 성평등 정책의 한 축으로 정착되었다. 2019년에는 8개 부처에 양성평등정책 전담부서가 설치되어 성주류화와 성희롱·성폭력 근절 정책을 발전시켜 나가고 있다. 2000년대 초 군산과 부산의 성매매업소 화재로 감금되어 있던 여성들이 희생된 사건은 우리 사회의 여성인권 문제를 크게 환기시켰다. 반..

환경판 올해의 사자성어? 기후위기, 탄소중립, 그리고 그린뉴딜. 말하자면 과도한 탄소 배출로 기후위기가 닥칠 판이니 더 늦기 전 그린뉴딜로 경제도 살리고 지구도 살리자는 뜻이다. 그런데 말이다. 우리가 지구는 왜 살려. 치킨은 살 안 찌고 내가 살찌는 것처럼 지구는 죽지 않고 인류가 사라지는 건데. 약 20억년 전 지구 생명체의 90% 이상이 멸종하는 대멸종이 일어났다. 목욕탕의 후미진 모서리에 끼는 녹색 물때인 남조류가 대량 번식해 산소를 배출했기 때문이다. 당시 수소호흡을 하던 미생물들은 ‘독가스’ 산소에 질식해 죽어갔다. 결국 지구를 뒤덮던 90%의 생물종이 사라진 후 산소호흡을 하는 생물종이 나타났다. 인류가 지금처럼 탄소를 배출하면 먼 훗날 탄소호흡을 하는 생물종이 호랑이 담배 피우던 시절에 산..

소년원 출신. 이건 낙인 아니면 철없는 훈장이다. 소년원 출신이라면 골목에서 놀기 편할 수도 있다. 남다른 경험을 했다며 어깨에 힘을 줄 수 있다. 그래 봤자 잠깐, 철없는 시절의 골목에서나 가능한 일이다. 소년원 출신이라는 건 대개 낙인이다. 소년원은 “소년이 건전하게 성장하도록 돕는”(‘소년법’ 제1조) 곳이다. 소년의 잘못은 소년에게만 책임을 물을 수 없다. 아이를 제대로 가르치지 못한 부모의 잘못이고 교사 등 어른들의 책임이기도 하다. 아직 성장 중이니 기회를 주자는 뜻도 있다. 비행 때문에 소년원에 간다지만, 같은 비행을 저질러도 가난하거나 한부모 또는 조손 가정 아이라면 소년원에 갈 확률이 엄청나게 높다. 그러니 일반적인 형사처분과는 다른 ‘특별한 조치’가 필요한 거다. 2년 동안 소년원에 가..

공공재는 유지가 힘듭니다. 유지 비용은 공적이고, 사용으로 얻는 이익은 사적이기 때문이죠. 모두 맘껏 쓰죠. 이러다가 다들 못 쓰게 될 걸 알아도 멈추지 않습니다. 욕심 때문이 아닙니다. 내가 아껴도 누군가 그것을 써버릴 걸 알기 때문입니다. 개인의 합리적 선택이 집단의 비합리적 선택으로 끝나는 겁니다. 폐수 무단 방출, 매연 트럭 운행 등이 예입니다. 그 반대, 즉 비용은 사적이고 이익은 공적인 상황은 어떨까요. 동네 사람들이 소, 염소 등을 몰고 와 풀 먹이는 공유지를 생각해보죠. 공유지에 가축이 모이자, 산짐승이 출몰하기 시작했습니다. 울타리가 필요했습니다. 십시일반 돈을 모으면 쉽게 해결될 듯했습니다. 현실은 그렇지 못했죠. 염소 새끼만 당하고, 발자국을 보니 작은 짐승이 분명했습니다. 소에 위험..

‘후궁’이라는 말이 27일 정치권을 종일 달궜다. 조수진 국민의힘 의원이 전날 페이스북에서 고민정 더불어민주당 의원이 지난해 4·15 총선에서 정권 차원의 지원을 받았다며 “조선시대 후궁이 왕자를 낳았어도 이런 대우는 받지 못했을 것”이라고 비판한 것이 발단이었다. 조 의원은 최근 고 의원이 지난 총선 상대였던 오세훈 전 서울시장을 향해 “(서울) 광진을 주민들로부터 선택받지 못했다”고 비난한 발언을 거론하며 “‘산 권력’의 힘을 업고 당선됐다면 더더욱 겸손해야 할 것이 아닌가”라고 했다. 후궁(後宮)은 원래 중국 황제가 거처하는 궁중의 전전(前殿) 뒤에 있는 깊숙한 부분이라는 뜻이다. 한국에서는 임금의 첩을 가리키는 말로 쓰였다. 대하소설에서 후궁은 흔히 아첨하는 말로 군왕의 마음을 빼앗고, 권력에 대..

1인 가구의 급증, 비대면으로 인한 배달 증가 등으로 쓰레기가 급증하고 있다. 특히 플라스틱 사용률 세계 1위라는 오명도 얻고 있는 우리나라는 쓰레기의 개도국 반출이 어려워졌고 2016년부터는 육상쓰레기의 해양 배출도 전면 금지되었다. 여기에 지난해 시작된 코로나19 유행으로 인해 마스크를 포함한 일회용 제품 쓰레기가 크게 증가하고 있다. 지속 가능한 쓰레기 처리 방법은 유엔에서 권장하는 ‘지속 가능한 폐기물 관리 위계’가 있다. 즉 가장 바람직한 방법은 쓰레기가 발생하지 않도록 ‘예방’하는 것이고, 다음은 ‘쓰레기 발생을 최소화’하는 제품을 만드는 것, 그리고 이미 만들어진 제품을 ‘재사용’하는 것, 다음은 ‘재활용’하는 것이다. 그다음이 쓰레기에서 ‘에너지를 회수’하는 방법이고, 이것이 안 될 경우 ..

모르는 척 모르는 척 겉으론 무심해 보일 테지요 비에 젖은 꽃잎처럼 울고 있는 내 마음은 늘 숨기고 싶어요 누구와도 헤어질 일이 참 많은 세상에서 나는 살아갈수록 헤어짐이 두렵습니다 낯선 이와 잠시 만나 인사하고 헤어질 때도 눈물이 준비되어 있네요 이별의 눈물은 기도입니다 언젠가 다시 만나길 바라는 순결한 약속입니다 - 시집 중에서 세상을 떠나신 지 오래되었어도 수많은 독자들의 존경과 사랑을 받으시며 그리움의 별로 떠오르는 박완서 선생님, 선생님의 10주기를 맞아 여기저기서 선생님의 문학작품을 재조명하는 기사와 출간 소식이 들려옵니다. 코로나19로 다들 힘겹게 살아가는 요즘 선생님이 계셨으면 몇 번이고 통쾌하게 공감 가는 글들도 써주셨으리라 생각합니다. 몹시 춥고 눈이 많이 온 2011년 1월22일 선생..