opinionX

아직도 반달가슴곰 425마리가 전국 29개 농가의 철창 속에 방치되고 있다. 이들의 존재 이유는 단 하나, 인간에게 웅담을 제공하기 위해서다. 문화재청 천연기념물 제329호, 환경부 멸종위기야생생물 I급으로 지정된 국제적 법정 보호종이지만, 보호받지 못하는 처참한 삶이다. 한국의 ‘야생생물 보호 및 관리에 관한 법률’에 따르면, 만 열 살이 되면 합법적으로 반달가슴곰 도축이 가능하다. 곰 쓸개가 크고 왕성해질 때까지 10년을 키워 잡아먹는 것. 전 세계적으로 웅담 채취를 위한 반달가슴곰 사육이 합법인 나라는 중국과 한국 단 2곳뿐이다. 식용 반달가슴곰 사육의 비극은 1981년부터 시작된다. 국가가 직접 나서서 사육이 쉽고 농가 소득 증대에 도움이 된다며 곰 수입을 장려한 것이다. 지난 40년 동안 멸종위..

우병우 전 청와대 민정수석은 지금 어떻게 지내고 있을까? 진짜로 그의 안부가 궁금해서 묻는 게 아닐 거라는 것은 이 글을 읽는 모든 분이 알 것이라 믿으면서 생뚱맞게 묻는다. 그렇게나 세상을 떠들썩하게 했던 사람을 불과 3년 만에 새카맣게 잊고 사는 현실이 하도 신기해서 하는 말이다. 기억이라는 것이 그렇다. 그가 실제 무슨 죄를 지었는지, 그로 인해 어떤 처벌을 받았는지를 정확하게 아는 사람은 별로 없다. 다만 우병우 하면 떠오르는 어떤 이미지가 있을 뿐이다. 검찰청 앞 포토라인에 서서 기자를 노려보던 살벌한 그 눈빛, 청문회에서 질문 공세에 시달리면서도 전혀 흔들리지 않았던 ‘법꾸라지’ 이미지, 검찰청사 내에서 팔짱을 끼고 여유롭게 서성이던 실루엣. 앗, 빼먹으면 절대 안 되는 것 한 가지. 유난히 ..

올 초에 이 칼럼을 시작할 때, 쓰려고 마음먹은 주제가 있었다. “세상이 이렇게 달라진다고 하니, 이렇게 대응하면 어떨까?” 변화를 맞아 창작자가 살아남는 방법에 관해서였다. 그런데 몇 편 쓰지도 않았는데 변화가 또 찾아왔다. 코로나19 이야기다. 그동안 쓴 내용은 이랬다. 첫째, 창작물을 제값 받고 팔기는 힘든 세상이 됐다. 둘째, 그러니 창작물 값 대신 창작자의 몸값을 올리는 편이 낫다. 셋째, 몸값이 오르면 강연이나 공연으로 수익을 낼 수 있다. “가수라면 공연 다닐 준비를 해두는 편이 좋을 거다. 남은 건 그것밖에 없으니까.” 데이비드 보위가 한 말이라고 한다(역시 멋지다). 아무튼 세 번째가 지금 문제다. 나는 종이책 시대에 데뷔를 했다. 그런데 세상이 변해 인터넷과 모바일 시대가 됐다. 창작과..

사람이 여행하는 곳은 사람의 마음뿐이다 아직도 사람이 여행할 수 있는 곳은 사랑하는 사람의 마음의 오지뿐이다 그러나 사랑하는 이여 떠나라 떠나서 돌아오지 마라 설산의 창공을 나는 독수리들이 유유히 나의 심장을 쪼아 먹을 때까지 쪼아 먹힌 나의 심장이 먼지가 되어 바람에 흩날릴 때까지 돌아오지 마라 사람이 여행할 수 있는 곳은 사람의 마음의 설산뿐이다 정호승(1950~ ) 4년 전 추석연휴 때 프랑스 남부지방을 여행했다. 아를에서 아비뇽, 카르카손, 엑상프로방스를 거쳐 마르세유까지 돌아봤다. 아름다운 풍광과 유적을 눈에 담고, 사람과 낭만을 마음에 담아왔다. 일상의 반복을 견딜 수 있는 에너지를 충전하고 돌아오니 한동안 행복했다. 하지만 올해는 바이러스 때문에 여행이 멈췄다. 낯선 곳으로 떠날 자유를 상실..

집을 나와 버스로 제주공항으로 이동해 비행기를 타고 목적지에 내려, 다시 대중교통으로 방송국에 도착할 때까지 마스크를 벗지 않는다. 발열 체크만 세 번을 거친다. 손에 알코올을 문지른 횟수가 오전에만 네다섯 번이다. 하지만 마찬가지로 여러 관문을 통과한 패널들과는, 비말이 오가는 토크를 어쩔 수 없이 진행한다. 다른 일도 마찬가지다. 평소보다 더 통제하고 더 생략하고 있지만, 최종 단계에서 ‘2m 거리 두기’가 불가능한 업무가 있다. 그러니 코로나에 걸린다면 억울하다. 내 사례가 전문가들에게 ‘느슨해졌다’고 해석되어 주변에서 ‘제주에서 비행기까지 타고 가서 할 일이야?’라면서 빈정거린다면 속상할 듯하다. 전문가들이 기존의 틀을 바꾸라고 해서 엄청나게 협조했는데, ‘다 바꾼 건 아니니’ 나는 욕먹어야 할까..

코로나19 이후에도 팬데믹은 지속될 것이라고 한다. 내후년까지 마스크를 써야 한다니, 내 세대에 지구 멸망을 맞는 느낌이다. 전염병의 원인은 문명의 이름으로 자행된 자연 파괴라는 데 이견이 없다. 현재 삶의 시스템으로는 답이 없을 뿐, 우리는 코로나19의 원인에 대해 잘 알고 있다. 이해할 수 없는 현상은 코로나19에 대응하는 인간 행동이다. 유럽인들의 마스크 조롱, 거부 시위는 개인주의의 산물인가. 미국에서 감염자와 함께 파티를 즐긴 후 미감염자 중 가장 빨리 사망하는 사람을 가려내는 게임은, 전염병은 ‘후진국’에서나 발생한다는 서구인의 자부심 때문인가. “정부가 바이러스를 교회에 퍼붓고 있다”는 전광훈 목사의 존재도 인간에 대한 절망감을 주기에 충분하다. 나는 당국과 여론의 전광훈 목사에 대한 관대한..

승자는 쿠팡이다. 헤럴드경제의 ‘라이더 연봉 1억원’ 보도 이후 라이더들의 반응이다. 기사를 보고 접속한 라이더가 늘자 쿠팡이츠는 단가를 바로 내렸다. 배달 1건당 3500원까지 내렸다. 언론은 3만3000명의 쿠팡라이더 중 1위의 주말 일당을 기준으로 연봉을 계산해 홍보했고 쿠팡이츠는 풍부한 인력과 저렴한 배달단가라는 두 마리 토끼를 잡았다. 여름과 겨울은 라이더의 성수기다. 날이 험해 배달수요는 느는데, 일하는 라이더는 준다. 반대로 봄, 가을은 비수기다. 매년 큰 회사들이 여름과 겨울 프로모션을 진행하다 봄과 가을에 종료시켰다. 계절에 따라 한 번씩 바꾸던 배달료를, 매일 공지하는 방식으로 바꿨던 플랫폼사는 이제 2~3시간 단위, 급기야는 실시간으로 바꾸고 있다. 라이더들은 연봉은커녕 하루 일당도 ..

기계를 만드는 기계를 공작기계(machine tool)라고 한다. 선반(旋盤, lathe), 드릴(drill), 밀링(milling) 머신 등의 공작기계가 있다. 선반은 둥근 재료를 회전시키며 깎고, 밀링 머신은 평면을 깎는다. 그리고 드릴은 구멍을 뚫는 데 쓰인다. 이들 기계들의 공통점은 쇠를 깎는다는 것인데, 쇠, 즉 강철은 대단히 튼튼한 물건이다. 그렇다면 쇠를 깎는 쇠는 어떻게 만드는 걸까? 쇠를 깎는 날부분인 절삭공구는 코발트, 티타늄, 탄화탄탈륨 등의 금속을 합금하여 만든다. 그런데 절삭공구도 깎아서 만드는 걸까? 그렇다면 절삭공구를 깎는 공구는 무엇일까? 아니면 깎는 것과는 완전히 다른 방법을 쓰는 걸까? 역시 예상대로 완전히 다른 방법이 쓰인다. 그것은 소결(燒結, sintering)이라는..