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9월 마지막 주, 세계 언론과 정치의 화두는 이탈리아 총선이었다. 유럽의 주요 인물들뿐 아니라 조 바이든 미국 대통령도 ‘민주주의가 기로에 섰다’고 우려했다. 지난 25일 이탈리아 총선에서 극우 성향의 이탈리아형제들(FdI)이 압승을 거두고 그 대표인 조르자 멜로니의 총리 취임이 확실시되었기 때문이다. 논란의 핵심은 멜로니와 이탈리아형제들이 그 접두사가 무엇이든 파시스트라는 점이다. 뉴욕타임스의 한 기사는 멜로니를 보도하며 ‘파시스트’나 ‘파시즘’이라는 단어를 28번이나 사용했다고 한다. 실제 멜로니는 무솔리니를 추종하는 네오파시스트 정당인 이탈리아사회운동(MSI)에서 정치를 시작했으며, 이번 총선의 주요 공약들도 종교, 가족, 국가를 강조하고 LGBT와 이민자에 대한 비판을 담고 있다. 그러나 멜로니는..

5대 그룹 중 SK에 뒤이어 LG가 ESG 보고서를 발표했다. 친환경(E), 사회적 책임(S), 투명하고 민주적인 지배구조(G)를 지향하는 ESG 경영이 기업의 필수적 과제가 되고 있는 것이다. 애초 기업의 투자유도 전략으로 논의되던 ESG는 새로운 재편 국면을 맞은 세계화 질서 속에서 기후위기, 보편적 인권 의식의 성장, 구조적 불평등의 심화 등 전 지구적 대응이 필요해진 현안들에 대해 기업들도 동참하지 않을 수 없는 가치가 되고 있다. 2021년부터 유럽연합이 자본시장에 관여하는 금융사에 ESG 공시의무를 법제화함으로써 이제 ESG 경영은 기업윤리의 차원을 넘어 법적 의무로 전환되고 있다. 올해 초 이탈리아는 헌법을 개정하여 기업의 환경보전 의무를 명시하였다. 환경보전의 과제를 헌법화한 것은 스페인(..

지난 8월 온 나라는 ‘국민 실질문맹률’ 보도로 난리법석을 떨었다. ‘심심한 사과’라는 말을 ‘심심하다’라는 뜻으로 오해하는 등의 사소한 이유가 발단이 되었고, 급기야 이런 청년들을 ‘실질문맹자’로 몰아세우기도 했다. 어떤 매체는 한 술 더 떠서 한국의 ‘실질문맹률’이 75%에 이른다는 심각한 오보를 냈고, 적지 않은 언론들이 검증이나 자료 확인 없이 그 기사를 그대로 베껴썼다. 이런 일련의 사건들은 얼마나 우리 언론들이 문해에 대해 낮은 감수성을 가지고 있는지를 잘 보여준다. 이참에 문해에 관한 몇 가지 오해를 풀어 본다. 첫째, 언론에서 거리낌 없이 사용하고 있는 문맹률이라는 표현은 비문해율로 표기하는 것이 맞다. 문맹이라는 표현은 이른바 문자생활에 익숙하지 않은 사람들을 얕잡아 보는 말이다. 게다가..

얼마 전 통일부에서 주최하는 한독 통일자문위원회 회의에 참석할 기회가 있었다. 최근 부각되고 있는 권위주의의 부활, 남미의 핑크 타이드, 동유럽 포퓰리즘의 재등장 등과 같은 민주주의 침식 현상에 대한 독일식 해석을 접할 수 있었다는 점에서 흥미로운 회의였다. 독일 통일의 후유증을 ‘날것’으로 제기하는 것이 아니라 글로벌 현상 속에서 문제를 재포착하고자 하는 그들의 인식은 우리 통일을 보는 시각에도 많은 도움이 되었다. 군데군데 남북관계 상황과 한국의 현실 인식을 매끄럽게 독일 측에 전달하며 그들의 인식 지평을 확장시켜 준 통일부의 세련된 노하우도 회의를 매끄럽게 만든 윤활유였다. 인상 깊었던 것은 독일 연방정부가 현재 ‘독일 통일과 유럽의 전환을 위한 미래센터’ 설립을 진행 중이라는 점이었다. 미래센터의..

태풍 힌남노가 지나가던 때의 정황은 상징적이었다. 아직도 복구 작업이 진행될 정도로 한반도 동남 해안을 세게 타격하고 간 태풍은 일부 ‘서울사람들’에게 ‘강 건너 불’이었다. 어떤 사람들은 역대급이었던 것은 태풍이 아니라 정부와 미디어의 호들갑이라며 ‘속은 느낌’이라고도 했다. 그런데 어쩌면 그런 태도는 특별한 것도 악랄한 것도 아닌, ‘중심’의 자리에서 미디어로 중계되는 ‘타자의 고통’을 보는 보통(?)의 무심함인지 모른다. 서울에서 살면서 안 건데 어쩌면 가장 자연스러운 ‘서울스러움’이란 아예 지역이 존재하지도 않는 것처럼 생각하거나, 엄청난 격차와 차별 자체를 의식하지도 못하는 것이다. ‘거기도 카카오 택시가 있니? 그런 대학도 있어? 어, 스타벅스도 있구나.’ 단언컨대 여기에는 좌우가 없다. 어쩌..

택배 물량이 폭증하는 추석 연휴를 앞두고 유독 눈길이 가는 책이 있었다. 갓 출간된 (민중의소리)라는 제목의 책이다. 책은 2020년 10월12일 새벽 6시 자택 욕실에서 안타깝게 사망한 장덕준씨의 어머니 이야기로 시작된다. 27세의 건강한 남성이 쿠팡 칠곡물류센터에서 1년반을 근무한 끝에 급성 심근경색으로 사망했다. 무리한 근육 사용으로 횡문근융해증까지 의심되는 상황이었다. 결국 지난해 2월9일 근로복지공단은 장덕준씨의 죽음을 ‘업무상 재해’에 의한 사망으로 판정했다. 책을 보며 눈을 뗄 수 없었던 부분이 있었다. 그것은 휴식을 권했던 가족의 만류에 장덕준씨가 답했던 말이었다. “(내가) 안 나가면 다른 사람이 고생한다.”(43면) 그의 대답에는 오랫동안 동고동락한 동료들에 대한 걱정이 묻어났다. 물론..

해외출장에서 인터넷을 자유롭게 쓰고 싶은 SK텔레콤 이용자들은 하루에 9000~1만원을 하는 Onepass300을 많이 써왔다. 6월1일부터 혜택이 ‘확대’되었다며 통지가 왔다. “변경 전: 문자메시지 이용건당 SMS 165원 - 변경 후: 문자메시지 기본제공. 해외에서 데이터를 이용하거나 문자메시지를 보낸 날에만 이용요금이 청구됩니다.” 어감은 달콤하게 들리지만 요금폭탄이다. 이전에는 문자메시지가 데이터로밍 정액상품에 포함되지 않았는데 갑자기 포함되면서 전에는 문자 1건에 165원을 냈지만 이제 9000원을 내야 하는 상황이 생긴다. 즉 하루에 문자메시지 발신을 1건만 하는 사람은 건당 요금이 54배로 늘어난다. 경악스러운 것은 데이터로밍 요금을 피하기 위해 기기(휴대폰)에 로밍차단 설정을 해놓아도 문..

추석 연휴에 동네 공원과 산책길에서 오가는 어르신들을 보았다. 올해 주민자치활동에 참여하면서 여러 경로당과 어르신 집을 방문한 덕분에 생긴 새로운 관심이다. 주민들이 귀향해서인지 곳곳이 차분하고 가끔 만나는 어르신들도 조용하시다. 평온하신 걸까, 적적하신 걸까. 어르신 표정을 자신있게 설명하지는 못하겠지만 생각은 자꾸만 후자로 향한다. 대부분 홀로 사는 분이라는 경로당 회장님의 이야기도 떠오른다. 며칠 전 회의에서 들은 ‘노인 1000만명’도 마음을 무겁게 한다. 통계청에 의하면 65세 이상 인구가 2024년에 1000만명을 넘는다. 이후에도 가파르게 증가하여 생산인구 1명이 노인 1명을 부양하는 시대가 온다는데 새삼스레 겁이 덜컥 났다. 그때 나는 초고령 노인일 텐데 어떻게 살고 있을까? 사실 노후 불..