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2019년 4월24일, 선거법 개정안과 공수처법에 대한 패스트트랙(신속처리안건 지정)을 두고, 당시 자유한국당 임이자 의원과 문희상 국회의장 간의 몸싸움을 기억하는 이들이 있을 것이다. 임 의원은 문 의장을 가로막으며 “의장님 (제게) 손대면 성희롱이에요”라고 했고, 졸지에 성 범죄자로 몰린 문 의장은 분노를 참지 못하고 “이렇게 하면 성추행이냐”라며 임 의원의 양 볼을 두 손으로 ‘감쌌다’. 임 의원은 “성추행”이라고 주장했고, 문 의장은 “자해 공갈”이라고 맞섰다. 이후 두 사람 모두 피해자를 자처하며 입원했다. 이날 이채익 의원이 같은 당 임 의원을 두둔한답시고 한 발언은 이 사건에 대한 한국 사회의 문해력을 대변한다. 이 의원은 국회의장실을 점거한 채 열린 당 긴급의원총회에서 열변을 토했다. “키..

난 저출산이 ‘문제’라 생각지 않는다. 인간을 국력으로 보고, 젊고 건강한 노동력이 많아야 한다는 사고는 근대 남성 중심 인구학(demography)의 유산일 뿐이다. 한국 사회의 여전한 해외 입양과 중장년 실업을 생각할 때, 저출산으로 나라가 망하지 않는다는 인식이 확산돼야 한다. 이미 우리나라는 사람이 너무 많다. 남한의 인구 밀도는 OECD 국가 중 1위, 도시 국가를 제외하면 세계 3위다. 무엇보다 문제는 인간이 바이러스로 취급되는 시대에 전 국민의 절반이 수도권에 거주하고 있다는 사실이다. 코로나19가 해결되더라도 팬데믹이 지속되리라는 의견이 지배적이다. 인간의 착취를 더 이상 견디지 못한 지구가 인간을 공격하는 시대, 생물체에 대한 관점의 변화가 필요하다. 예전에는 동물학이 식물학보다 ‘우월한..

성별 권력 관계(젠더)는 오랜 역사 동안 사적인 문제로 간주되어 왔다. 남성과 여성의 권력 관계를 둘러싼 판단은 개인과 사회 공동체가 모두 혼란을 겪는다. 남성 중심적 사고는 공기와 같아서, 인종 문제처럼 피해와 가해 여부가 명확하게 인식되지 않는다. ‘여성 조지 플라이드’는 매일 발생하지만, 보고되지 않는다. 이에 대응하는 여성주의 세력도 소위 ‘성인지 감수성(여성주의 의식)’과 여성학적 의견이 일치를 보는 것도 아니다. 여성주의자 사이의 이견이 활발한 논쟁으로 발전할수록, 남성 개인도 사회도 성숙해지지만 아직 갈 길이 먼 듯하다. 나는 2005년 이란 책에서, ‘피해자 중심주의’는 동어 반복일 뿐 아니라 여성에게 불리한 논리라고 주장했다. 15년이 지난 지금 이 논리는 더 힘을 얻는 듯하다. 어떤 여..

지난달 여성가족부는 덴마크 작가 페르 홀름 크누센이 쓴 그림책 를 ‘나다움 어린이 책’으로 선정했다. 삽화의 구체성 때문인지, “시기상조” “포르노 같다” “자연스럽다” “어린이 성교육 어떻게 해야 하나” “동성애 조장” “조기 성애화 걱정” 등 논란이 일었다. 이에 여가부는 일부 초등학교에 보급한 책을 회수했다. 한편 대한출판문화협회는 “블랙리스트 경험을 떠올리게 한다”며 우려를 표했다. 성을 둘러싼 이해(利害)와 이해(理解)의 복잡한 단면들이다. 비슷한 예가 될지 모르겠지만, 최근 몇 년간 페미니즘 관련 도서 출간이 늘어났고 10대와 초등생을 대상으로 한 도서도 많이 기획되고 있다. 나는 한 권의 책에 참여했지만, 이후에는 모두 사양했다. 10대를 위한 책은 ‘10대를 위한 자본론’ ‘10대를 위한 ..

코로나19 이후에도 팬데믹은 지속될 것이라고 한다. 내후년까지 마스크를 써야 한다니, 내 세대에 지구 멸망을 맞는 느낌이다. 전염병의 원인은 문명의 이름으로 자행된 자연 파괴라는 데 이견이 없다. 현재 삶의 시스템으로는 답이 없을 뿐, 우리는 코로나19의 원인에 대해 잘 알고 있다. 이해할 수 없는 현상은 코로나19에 대응하는 인간 행동이다. 유럽인들의 마스크 조롱, 거부 시위는 개인주의의 산물인가. 미국에서 감염자와 함께 파티를 즐긴 후 미감염자 중 가장 빨리 사망하는 사람을 가려내는 게임은, 전염병은 ‘후진국’에서나 발생한다는 서구인의 자부심 때문인가. “정부가 바이러스를 교회에 퍼붓고 있다”는 전광훈 목사의 존재도 인간에 대한 절망감을 주기에 충분하다. 나는 당국과 여론의 전광훈 목사에 대한 관대한..

지난 7월11일, 진중권 전 동양대 교수는 자신의 페이스북에 박원순 전 서울시장 사건을 두고 86세대를 비판했다. 20대 여성이 진 전 교수의 글이 “사이다(명문)”라며 내게 읽기를 권했다. 진 전 교수가 페이스북에 글을 올리면 거의 기사화된다. 그래서 나처럼 페이스북을 사용하지 않는 사람도 그의 글을 접하게 된다. 개인적으로 대개 동의하지만, 그 글은 나를 분노케 했다. 권력층에 가까운 서울지역 대학 출신 일부 86세대에 해당하는 이야기를 일반화했기 때문이다. 그래서 그 글은 틀렸다. 그의 페이스북 내용은 이러하다. “학생운동이든, 노동운동이든, 시민운동이든, 다 우리가 좋아서 한 것으로 누가 강요하거나 누가 희생해 달라고 요구하지도 않았다” “그것을 훈장으로 내세우지 마라” “넘치도록 보상받았다” “..

그간 한국 사회에서 ‘친일파’ ‘빨갱이’는 매우 효과적인 통치 수단이었다. 지배세력은 물론이고 ‘국민’ 사이에서도 일상적 상호 감시 도구였다. 당대도 이러한 현상은 양상을 달리할 뿐 계속되고 있다. 친일파와 빨갱이는 상투어가 되었지만, 여전히 한국 사회를 규율하는 중요한 문화논리다. “좌파”라는 비난에 “연기파”라고 응수한 배우 박중훈처럼, 사회가 규정한 폭력을 넘어서는 제3의 사고방식이 널리 공유되기를 바랄 뿐이다. 2000년대 이후 일본과 북한에 대한 집착은 상대적으로 옅어진 듯하다. 온갖 ‘K~’ 수식어가 등장, 서구보다 ‘앞서는’ 분야가 생겨나자 북한에 대한 적개심도 시들해졌고(?) ‘토착 왜구’가 ‘친일파’를 대신하고 있다. 전통적인 적이 사라지자 새로운 ‘적’이 등장했다. 검찰과 언론이다. 검..

열정에 찬 어느 배우가 대가에게 물었다. “감독님, 인생에 의미가 있나요?” 영화감독은 바로 대답했다. “없지.” 인생에는 의미가 없다. 자연의 입장에서 보면, 사람의 생애는 지구상 다른 생물과 마찬가지로 자연 순환의 미미한 사건일 뿐이다. 하지만 우리는 의미 없이 살 수 없다. 삶의 의미는, ‘사회적 존재와 자연의 일부’ 이 인간의 두 가지 조건을 어떤 관점에서 보느냐에 따라 기울기가 달라진다. 분명한 한 가지는 이름을 남기고 싶은 욕망, 이것이 만악의 근원인 대문자 역사(The History)라는 사실이다. 문재인 대통령처럼 “(퇴임 후) 잊혀지고 싶다”는 사람들이 많아야 한다. 사는 동안 자연을 덜 망치는 것이 내가 생각하는 유일한 의미다. 지난 25일 김종철 선생님이 돌아가셨다. 아직 ‘고(故)’..