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정부가 물리적(사회적) 거리 두기 단계를 재설정하고 1.5단계가 된 것도 얼마 되지 않은 것 같은데 이제 2단계가 선포되었다. 이런 수사는 봄이나 가을같이 스쳐 지나가는 계절에나 어울릴 것 같았는데. 몇 번 입어보지도 못한 옷장 속 봄옷이나 가을코트 등을 붙잡고 세월이 지났음을 떠올리는 게 이때까지의 클리셰라면 이제는 채 30일 조금 남은 2020년과 거리 두기 1.5단계 수준을 아쉬워하려면 어떻게 해야 하나, 마스크라도 부여잡아야 할까 같은 시덥잖은 생각을 한다. 거리 두기 2단계 상향을 앞두고 메일함에 불이 났다. 1단계, 그리고 1.5단계 전후에 계획되었던 학술대회나 몇 가지 콘퍼런스 행사들이 부랴부랴 2단계에 맞춰 온라인 비대면 회의로 전환된다는 연락이었다. 연락을 급히 돌리느라 수고하는 선생님들..

사랑에 빠질 때 우리는 ‘왜’의 함정에 같이 빠진다. 나는 왜 너를 사랑하는 걸까? 너는 왜 나를 사랑해? 이런 질문들은 위험하다. 어떤 대답이든 그 반대 조건에 대한 상상을 촉발하기 때문이다. 사랑한다는 명제에 A라는 이유가 생기는 순간 not A라는 가정이 시작된다. 내가 아름답지 않아도? 늙어도? 돈을 못 벌어도? 불치병에 걸려도? 우리는 그래도 서로를 사랑할까? 가정은 끝없이 늘어날 수 있고 그렇다는 대답이 조금이라도 늦어지면 사랑의 완전함에는 금이 간다. 사랑에 관해서라면 명확한 설명은 곤란을 유발한다. 확실한 이유를 가져오는 순간 사랑의 낭만과 신비는 사라질 수 있다. 그러니 어떤 논리로도 말끔하게 환원되지 않는 영역은 언제나 남아 있어야 한다. 그럼에도 불구하고 우리는 사랑이 해명되기를 원한..

처음 대학 동기와 선배들을 만난 자리는 학교 앞의 작은 술자리였다. 나와는 멀고 이질적인 집단처럼 보이던 ‘○○대학교 ○○학과’는, 고작 20명 남짓 앉아있던 작은 술자리에서 대면으로 만나자 한 명 한 명의 개성으로 다가왔다. 그제야 나는 학과 친구들을 다양한 정체성을 가진 개인으로 대할 수 있었다. 학교 온라인 게시판에 만연한 혐오 표현을 만나며 학교라는 공동체를 잃은 기분이 든 건 조금 지나서의 일이다. 중국인 유학생을 향한 편견 담긴 평가, 학교 본관 앞에서 파업하는 노동자를 앞에 두고 형체도 없는 ‘학교 인풋’만을 걱정하는 이기적인 말들, 총여학생회의 존립 이유를 부정하는 혐오와 차별의 언어들. 나와 같은 캠퍼스를 공유하며 언젠가 옷깃도 스쳤을 사람들의 말이라고 믿을 수 없었다. 온라인 게시판에 ..

회계감사를 하며 만나본 회사의 경영진은, 청년들이 노력을 하지 않음을 한탄한다. 또한 저출산을 걱정하며 젊은 사람들이 자기만 알고 이기적이라는 이야기들도 빠짐없이 한다. 나 역시 이들의 생각에 전적으로 공감한다. 하지만 한 가지 다른 생각은 이러한 청년들의 모습은 문제의 원인이 아니라 결과라는 것이다. 많은 이들이 시장은 합리적이니 시장에 맡기라고 하는데, 냉혹한 시장의 논리에 따른 젊은이들 개개인의 합리적 판단이 N포인 것이 현실이다. 왜 포기할까? 그것은 노력해도 바뀌지 않을 것을 잘 알기 때문이다. 상속세에 대한 최근의 논란을 보면 이를 실감할 수 있다. 많은 언론이 이구동성으로 회장님의 상속세를 걱정하며, 상속세가 악법이라고 한다. 오롯이 경제 활력을 위해 이런 주장을 하지는 않을 것이다. 이런 ..

저명한 과학자이자, 친애하는 페이스북 친구가 성격 유형 검사인 MBTI 열풍을 걱정하는 글을 포스팅했다. MBTI가 과학적 근거가 빈약한 지표이기 때문이라 했다. MBTI는 이분법으로 나눠(I/E, S/N, F/T, P/J) 지표를 정하는데, 이것으론 정확한 결과를 도출하기 어렵다. 예컨대 I 성향이 51%인 사람과 90%인 사람 모두 I로 분류돼버리는 게 정확한가? 이처럼 이분법으로 나누는 방식은 우리 성격이 스펙트럼의 한 지점에 위치하고, 그 지점이 언제든 변할 수 있다는 사실을 가릴 수 있다는 내용이었다. 그밖에도 많은 문제점이 지적됐고, 문제의식에 동조하는 댓글이 줄줄이 달렸다. 그중엔 MBTI에 진심인 사람들을 비웃으며 우월감을 전시하는 댓글도 있었다. 순간 충동을 느꼈다. 이해하지 못한 척 엉..

조 바이든은 지난 며칠간 조마조마한 마음이었겠지만 진작 경선에서 탈락한 버니 샌더스는 오히려 편안한 마음이었을 것 같다. 대통령 선거 개표가 지지부진한 동안 함께 실시된 연방 상·하원, 주 의회 등 각급 선거는 속속 결과가 나왔고, 많은 급진적 진보주의자들이 당선됐기 때문이다. 홀로 의회에서 분투했던 민주적 사회주의자 샌더스는 선거를 치를 때마다 하나둘씩 든든한 동료들을 얻고 있다. 그 중심에 ‘미국 민주적 사회주의자(DSA)’ 그룹이 있다. 이미 2년 전 알렉산드리아 오카시오-코르테스(AOC)와 라시다 탈리브를 연방 하원에 진출시킨 이 그룹은 이번 선거에서 두 사람(코리 부시·자말 보먼)을 더 진출시켰다. 고작 두 사람 갖고 호들갑이냐고? 미국에서 사회주의자를 표명한 신인 정치인들이 각각 당내 10선·..

“안전보건 교육을 진행하면서 산재 적용 제외 신청서를 안내했습니다.” 지난 10월20일 국회 환경노동위원회 국정감사장에 증인으로 출석한 CJ대한통운 대리점 사장의 목소리가 당당히 울렸다. 산재 적용 제외 신청서란 택배노동자를 포함한 특고노동자들이 일하다 다쳐도 산재 보상을 받지 않겠다는 일종의 합법적 신체 포기 각서다. CJ대한통운이 노동자들의 산재보험 가입과 산재 적용 제외 신청서를 받는 게 아니라 CJ와 위탁계약을 맺은 대리점이 이 업무를 담당한다. 얼마 전 과로로 사망한 CJ 택배노동자가 이 산재 적용 제외 신청서를 냈는데 대필로 밝혀졌다. 고인이 일하던 대리점의 사장이 이날 국정감사에 출석한 것이다. 국회의원들은 대리점 사장에게, 산재 적용 제외 신청서 작성을 강요하지 않았냐고, 산재 적용 제외의..

예전엔 별 생각 없이 썼으나 어느새 숙고하며 쓰게 된 말들을 생각한다. 나에게 그런 말들 중 하나는 투병(鬪病)이다. 투병이라는 말을 다시 생각하도록 도운 사람은 나의 친구 이다울이다. 이다울은 글을 쓰고 그림을 그리는 작가다. 정확한 병명이 없는 고통과 증상을 수년 동안 경험해온 사람이기도 하다. 갑작스럽게 찾아온 만성 통증과 우울증, 조울증 등의 기분 장애를 관찰하고 글로 쓰는 것은 이다울 작가의 주요한 작업 중 하나다. 그는 2018년부터 ‘등의 일기’라는 제목으로 자기 몸 안팎의 세계를 기록해왔다. 원인 모를 통증을 껴안은 채 침대에 등을 대고 누워 생각한 것들에 대한 기록이다. 나는 그 기록 속의 문장들이 낯설고 소중하여 세상에 더 많이 알려지면 좋겠다고 생각했다. 2년 전 그런 마음으로 ‘등의..