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최근 기후변화 문제가 심각해지고 있다. 이상기후 현상들이 지구 각 지역에서 수시로 발생하고 있다. 국제사회는 기후변화 문제의 심각성을 인식하고 이를 해결하기 위해 1997년 교토의정서를, 2015년 파리협정을 채택하였다. 파리협정의 목표는 산업화 이전과 비교하여 지구 평균온도 상승을 2도보다 아래로 유지하고, 나아가 1.5도로 억제하는 것이다. 이를 위해 세계 각국은 2050년까지 탄소 순배출량을 0으로 만들기 위한 2050 탄소중립 정책을 준비하고 있다. 우리나라도 2020년 12월 장기저탄소발전전략과 2030 국가온실가스감축목표 정부안을 확정하였다. 또한 2021년 8월31일 탄소중립·녹색성장 기본법(탄소중립법)을 제정하였다. 탄소중립법이 제정됨에 따라 산업, 전력, 수송, 건축, 농축산, 자원순환,..

요즘은 좀 뜸하지만 동네마다 생선이나 채소 등을 파는 트럭이 있다. 그 트럭에서는 녹음된 음성이 반복되는데, 요지는 “산지에서 직접 가져와 싸고 맛있는 ○○○이 왔어요”다. 예전엔 늦잠 자던 내 귓속을 후볐지만 지금은 잠옷 바람으로 트럭을 쫓아가 어디서 녹음했는지 묻고 싶다. 나는 포장 없이 알맹이만 리필하는 작은 상점을 운영한다. 쓰레기가 안 나온다고 ‘제로 웨이스트’ 가게라고도 하고, 소분한다 해서 ‘리필 스테이션’으로도 불린다. 이렇게 포장 쓰레기를 줄이는 가게는 전국적으로 100곳이 넘는다. 대부분의 가게들은 물건만 팔지 않고 쓰레기를 수거해 재활용하는 회수 거점 역할도 한다. 쓰레기발 동네 사랑방인 셈인데 손님들이 스테인리스 빨대 사러 온 김에 쓰레기도 가져와 회생시키는 방식이다. 재활용에 손은..

교육은 사회가 나아가는 방향 속에서 저마다 자기 역할을 찾을 수 있게 돕는 일이다. 그 역할에는 다양한 전문 영역이 있지만, 사회가 지향하는 방향에 맞춰 제도를 만들고 정책을 시행하는 일도 누군가는 해야 한다. 공무를 담당하는 사람들이 하는 일이다. 이런 일을 해내려면 무엇보다 인문학적 통찰력과 사회과학적 지식이 필요하다. 입시 공부, 고시 공부만 해서는 그런 능력을 기를 수 없다. 우리 사회의 인재 양성과 등용 방식을 새롭게 디자인할 필요가 있다. 취업학원이 되다시피 한 대학과 지금의 고시제도로는 공동체의 미래를 책임질 수 있는 인재를 기대하기 힘들다. 교육철학부터 다시 세우고 제도를 하나하나 바꿔나가야 한다. 사법고시는 폐지되었지만 사법개혁은 요원하다. 고시제도 하나 바꾼다고 세상이 바뀌지는 않는다...

“코끼리를 만지는데 손이 콧구멍으로 쑥 들어가 버렸어요. 끈적거리고 무진장 컸고 그 속에서 바람이 불었어요.” 코끼리를 직접 만져 본 시각장애인 아동의 소감이다. ‘시각장애인 코끼리 만지기’ 속담은 사람들이 현상을 제각각 부분적으로 파악한다는 것이다. 다르게 보는 것이 때로는 필요하지만 실체를 파악하기 위해서는 전체를 보는 눈을 가져야 한다. 터널 속에서 외부의 전체 경관을 볼 수는 없다. 혁신을 위해서는 한 분야에만 전문적이지 않고, 해법보다는 문제에 관심을 가지고 글로벌한 시야와 가치관으로 무장해야 한다. 기후위기라는 지구적 문제를 극복하기 위해서 전 세계적으로 재생에너지로의 전환에 공들이고 있다. 이를 부정하고 싶은 전문가도 있을 것이다. 원전 경쟁력을 활용하자는 해법을 가진 분들은 에너지 전환을 ..

김연아, 빌 게이츠, 워런 버핏, 버락 오바마, 타이거 우즈…. 이들의 공통점은 무엇일까? 이들에게는 모두 코치가 있다. 코치는 흔히 스포츠 세계에서만 있는 것으로 알고 있지만 요즘엔 성과를 높이기 위해 많은 기업이나 조직에서 경영자를 위한 코칭 제도를 도입하고 있다. ‘코치’의 어원은 헝가리의 도시 코치(Kocs)에서 개발된 네 마리의 말이 끄는 마차에서 유래했다는데, 코칭받는 사람과 코치 사이의 파트너십을 통해 개인은 물론 조직의 변화와 발전을 도모하는 과정이라 볼 수 있다. 통상 코치들은 코칭받는 사람이 가진 강점과 약점을 분석하고 강점을 최고로 발휘할 수 있게 해주기 때문에 스타 플레이어의 코치가 바뀌었다는 것 자체가 뉴스가 되곤 한다. 그만큼 강점을 가려내고 상황에 맞게 발휘하게 해주는 코치의 ..

해와 달이 비추는 곳 모두를 정복한 여장부 장광제는 천자의 자리에 오른다. 그리고 하늘에 보답하기 위해 태산에 올라 흰 소, 흰 양, 흰 돼지로 번제를 지내 술과 함께 바친다. 오수연의 소설 ‘솥’의 첫머리를 읽어내려가면서, 여러 해 전 네팔에서 올랐던 포카라 근교의 어느 산을 떠올렸다. 제물들의 흰색 이미지에서 병풍처럼 펼쳐진 안나푸르나의 희고 각진 연봉이 연상되었기 때문일까. 하룻밤 머문 산장은 한때 쿠마리였던 여성들이 꾸려가는 곳이었다. 네팔의 힌두교에는 초경 전의 어린 여자아이를 뽑아 상징적 여신으로 숭배하는 제도가 있다. 여신 쿠마리 역할이 끝난 이들은 일반 사람들이 모여 사는 마을에서는 살 수 없다. 그들은 먼 옛날 성자들이 은거하던 자리로 알려진 산장에서 여행자들에게 차와 밥을 만들어주고, ..

정용은 어느 밤 이런 꿈을 꾸었다. 밤안개 자욱한 국도를 걷고 있을 때였다. 버드나무가 띄엄띄엄 마치 커다란 물음표처럼 늘어서 있는 국도였다. 저녁 내내 비가 왔는지 아스팔트는 검게 젖어 있었고, 차는 한 대도 지나다니지 않았다. 그래서인지 노란색 중앙선은 더 단호해 보였다. 한참을 걷다 보니, 저 앞에 감청 후드티를 입은 남자 한 명이 천천히 걸어가고 있는 모습이 보였다. 어깨를 잔뜩 옹송그린 채 바지 주머니에 두 손을 찔러넣은 모습. 정용은 뒷모습만으로도 그것이 진만이라는 것을 알아챘다. 저러니, 내가 잔소리를 안 할 수 있나. 정용은 잰걸음으로 진만을 따라잡았다. 숨은 하나도 차지 않았다. 어깨로 툭, 진만의 상체를 쳤다. 뭐야? 또 알바 잘린 거야? 정용이 물었지만 진만은 말없이 씨익 웃기만 했다..

‘사교육 걱정없는 세상’에서 개최한 대입 토론회에 초청된 적이 있다. 내 앞의 발제자는 수능 폐지를 주장했다. 수능 점수 1, 2점 차이로 학생을 변별하는 것은 무의미하다는 것이다. 뭔가 정곡을 벗어난 이야기였다. 경쟁은 수능시험 때문이 아니라 대학서열 때문에 생기기 때문이다. 나는 발제를 시작하면서 도발적으로 물었다. “서울대와 연·고대 중 어디가 더 좋은 대학인가요?” 좌중은 꿀먹은 벙어리가 되었다. 대학 서열을 노골적으로 언급하는 것은 금기였기 때문이다. 나는 태연하게 말했다. “서울대가 더 좋은 대학입니다.” 왜일까? 서울대가 1년에 학생 1인당 투입하는 교육비는 무려 4800만원대다. 연세대·고려대는 평균 2700만원대다. 서성한(서강대·성균관대·한양대) 평균 2300만원대, 중경외시(중앙대·경..