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지난해 산업재해로 2020명의 노동자가 목숨을 잃었다. 1165명은 일 때문에 병들어서, 855명은 일하다 추락하거나 기계에 말려들거나 해서 죽었다. 산재 사망사고는 대부분 영세사업장에서 발생하고, 사망자 다수는 비정규직·사내하청·특수고용직과 같은 불안정 노동자다. 생명보다 이윤의 논리로 작동하는 위험의 외주화가 주요인이다. 우리 경제는 다단계 하도급 구조에서 고용 피라미드의 맨 밑바닥에 있는 이들의 육신을 갈아넣어 지탱하는 구조인 셈이다. 이런 섬뜩한 본질을 보여주는 사고가 2010년 9월7일 발생했다. 충남 당진의 한 철강업체에서 일하던 20대 김모씨가 전기로 위에서 작업하다 발을 헛디뎌 추락했다. 전기로에는 1600도가 넘는 쇳물이 담겨 있어 유족은 김씨 시신도 찾지 못했다. 제페토라는 필명의 누리..

2016년 경기도교육청 감사결과, 파주 예은·예일유치원과 용인 예성유치원은 147억원의 엄청난 금액을 부정회계처리해 적발되었다. 그런데 최근에도 이들 유치원에서는 부실교재를 고가로 강제 납품받아 학부모들이 낸 수혜성경비를 처리하는 등의 수법으로 비리가 계속되어왔다. 그런데도 이들 유치원에서 도대체 무슨 일이 일어나고 있는지 교육당국은 전혀 파악을 못하고 있다. 이들 유치원 설립자가 감사에 따른 학부모 환급을 수년째 이행하지 않고 있음에도 불구하고 교육청은 누리과정지원금 등 매월 5억원대의 국고를 꼬박꼬박 지급하고 있다. 밑 빠진 독에 물 붓기가 따로 없다. 용인 연세숲유치원은 지난 3~5월 코로나19를 핑계로 교사들에게 20만원대의 급여를 지급하여 문제가 되었다. 이후 교사들과 학부모들이 부실급식을 비롯..

청개구리는 어머니의 마지막 유언을 받들어 강가에 무덤을 만든 후, 비가 올 때마다 깊은 시름에 잠긴다. 이번 여름 창밖에서 들려온 폭풍우와 청개구리 소리는 코로나블루와 중첩되어 그 어느 때보다 슬프게 들렸다. 벌써 진부한 말이 된 ‘기후재앙’은 이번 여름에도 어김없이 우리를 찾아왔다. 지난 몇 년간 온갖 기록을 갈아치우던 폭염재앙이 물폭탄으로 바뀌어서 말이다. 사상 최장 장마와 강력한 태풍이 몰아쳤고 큰 피해를 가져온 것은 사실이다. 하지만 올해 내린 비의 양은 과거 집중호우 관련 기록과는 거리가 있다. 1970년 이후 단 하루 동안 내린 가장 큰비는 2002년 강릉에서 기록된 870㎜다. 500㎜ 이상 내린 큰비는 5번 기록되었는데 모두 그 이전 기록이다. 400㎜가 넘는 비는 총 18번이었고 2011..

지난주 발표된 내년 정부 예산안은 안타깝게도 ‘코로나 이후’를 내다보며 고등교육 개혁의 큰 그림을 그리는 비전은 담고 있지 않다. 이는 지난 7월의 ‘한국판 뉴딜’ 발표도 마찬가지였다. 이제 고등교육 개혁은 2년 후에 탄생할 차기 정권의 몫이 되었다. 그렇다고 당장 할 일을 소홀히 해서는 곤란하지만, 고등교육 개혁을 지역균형발전이라는 중대한 사회적 과제와 엮어 성공시킬 구체적이고 현실적인 방안 마련이 절박하다. 개인적으로 그동안 써온 교육과 관련한 칼럼을 되돌아봤다. 비판적인 독자라면 대학에 돈 더 달라는 투정만 반복한다는 비아냥을 날릴 법하다. 물론 고등교육에는 엄청난 재정 투입이 필요하다. 투자 없이 고등교육의 질적 도약은 없다. 이미 최근 10여년 동안 투자가 방기된 탓에 대학교육의 질은 크게 저하..

스포츠는 아름답다. 지네딘 지단은 말했다. “언제까지나 지금 이 상태로 플레이를 하고 싶을 때가 있다. 공과 일체가 되어 자유로운 기분을 느끼는 최고의 상태 말이다.” 이럴 때 스포츠는 아름답다고 말할 수 있다. 그런 월드클래스 못지않게 전 세계 경기장에 자기 영역을 표시했던 이영표 선수도 비슷한 말을 한 적 있다. 작년 여름 내가 물었다. “어떤 경기가 가장 기억에 남느냐”고. 그렇게 물어보면서 나는 2002 한·일 월드컵 때의 강렬했던 순간들, 예컨대 이탈리아와의 16강전에서 터진 안정환의 골든골 1초 전의 극적인 어시스트라든가, 유럽에서 치른 산전수전의 결정적 장면을 얘기할 줄 알았다. 그랬는데, 그는 다른 이야기를 했다. 토트넘에서 뛸 때, 절묘하게 패스했던 순간을 그는 떠올렸다. 공이 허공에서 ..

코로나19의 확산 기세가 한풀 꺾이기는 했지만 혹여 민폐를 끼칠까, 몸 사리며 지낸다. 인파를 피해 한적한 길로 걸어서 출퇴근을 하다보면 요즘따라 자주 들리는 소리가 있다. 골목 주택가 창문 틈으로 새어나오는 리코더 소리, 우쿨렐레 소리. 누가 이사 온 것도 아닌데 윗집에서는 몇 주 전부터 피아노 소리가 들려오기 시작했다. 기약 없는 고립감을 이겨내려는, 혹은 새롭게 주어진 삶의 시간을 재구성해보려는 노력의 산물 같다. 재구성의 수단이 ‘인간의 손’이라는 게 참 아이러니하다. 코로나 시대에 ‘손’은 바이러스를 옮기는 숙주가 되어버렸다. 경계 대상 1호다. 수시로 위생을 관리해야 하고 타인의 신체에 닿는 것은 상상도 못한다. 남의 손이 닿은 물건에 자기 손을 이어 대는 일도 금지다. 코로나 이전까지 사람들..

안녕, 나는 ‘코로나 호재’ 덕에 잘나가는 일회용 마스크야. 중국이 우리의 입국을 금지한 후 그간 얼마나 박해가 심했는지 몰라. 우리는 썩지도 않은 채 지구를 떠돌며 거북이와 앨버트로스를 죽이는 원흉이 되었어. 깨끗하고 편리하다고 우리를 그렇게나 좋아하더니, 님이란 글자에 점 하나만 붙이면 남이 되는 인간들아. 코로나 덕에 우리 일회용은 영롱한 배달의 민족으로 거듭났어. 물리적(사회적) 거리 두기와 자가격리로 택배 및 배달음식 일회용품이 늘어났어. 택배는 배송이 밀리고 택배 기사가 과로사하는 지경이잖아. 중국에서도 육류나 해산물 오염을 걱정해 플라스틱 포장이 늘었고, 인도에서도 저장 기간을 늘리기 위해 일회용 진공 포장이 급증했어. 카페와 식당에서 사용이 금지된 일회용 컵과 나무젓가락이 허용됐고, 세련된..

전문직·기술직 뒤에 가장 많이 붙는 ‘사’자는 한자로 4개(士·師·事·使)가 있다. 선비 사(士)는 직업을 존중하는 뜻으로 가장 널리 쓰인다. 학위(학사·박사), 기술직(운전사·조종사·항해사·속기사·촬영사), 면허전문직(변호사·변리사·법무사·공인중개사·검안사·감정사), 보통 특정 분야 뒤에 붙는 상담사·지도사, 힘이 센 역사나 군사, 학예사·악사·바둑기사에도 사(士)자가 붙는다. 검사·판사는 일 사(事)를 쓴다. 조선시대 중죄인을 신문한 의금부도사도 이 글자를 썼다. 변호사(士)를 빼고 죄를 다루는 공공 영역엔 두루 일 사를 쓴 셈이다. 외교관 중 영사와 도지사, 집안일을 돌보거나 교회 직분인 집사도 사(事)자가 붙는다. 보낼 사(使)는 외교관인 대사·공사, 현재 도지사 격인 조선시대 관찰사, 이순신 장..