opinionX

삶이 ‘나’라는 한 존재 안에 세상의 수많은 주제와 신비를 숨겨놓은 것이라면, 훌륭한 가르침이란 삶과 세상에 대한 좋은 질문으로 학생들이 그 질문을 품고 자기 내면으로 들어가도록 이끌어 주는 것이다. 그래서 교사로서 가장 중요하고도 어려운 일은 학생들에게 줄 좋은 질문을 마련하는 일이다. “나중에 운좋게도 자신만의 공간을 가질 수 있게 된다면 그 공간에서 나는 무엇을 하면 내 삶이 조금이라도 더 기쁘고 의미가 있다고 느낄 수 있을 것 같아?” 얼마 전 수업에서 학생들에게 이런 질문을 준 뒤, 나만의 공간에 어울리는 이름을 한자를 넣어서 이미지로 표현하고 그 공간을 설명하는 글을 작성하는 활동을 했다. 외부로 향해 있는 학생들의 마음을 자신의 내면으로 돌리기 위해 활동을 하기 전에 ‘있는 그대로의 길’이라..

언제나 밝은 웃음을 주던 코미디언의 안타까운 소식에 놀람과 슬픔이 더해졌다. 유명인의 자살 사건이 일어나면 학교에는 자살예방교육 강화 공문이 내려온다. 정서적으로 취약한 아이들이 베르테르 효과로 행여 자살을 모방할까 우려해서다. 자살로 가지는 않지만 부정적인 감정을 다루지 못해서 생기는 자해행동도 코로나19의 장기화로 인한 불안과 스트레스로 급증했다고 한다. 자해는 중독성이 있고 호기심에 따라 할 위험이 있어서 전염성도 크다. 청소년들은 비공개로 사회관계망서비스(SNS) 자해 계정을 운영하면서 자해 사진과 동영상을 올리고 팔로어들과 자해 방법을 공유하기도 한다. 초등학생들 사이에서는 빨간 펜으로 커터 칼에 베인 것처럼 상흔을 만드는 가짜 상처 놀이가 유행이었다. 친구들끼리 목을 조르는 기절 놀이, ‘대박..

“샘, 얘 여기 다니면 안 돼요?” 초등학교 1학년 남자아이가 다른 낯선 아이를 데려와서 불쑥 꺼낸 이야기다. 자기 친구인데 지역아동센터를 좀 다닐 수 있도록 해주란다. “그런데 여기 다니려면 돈이 얼마 들어요?” 제법 진지하게 고민했는지 비용까지 묻는다. “돈은 안 내도 되는데, 대신 돌봄이 꼭 필요해야 하는데…” 하고 말을 꺼내니 “얘네 엄마, 아빠가 늦게 오실 때가 많은데요”라며 척척 답을 한다. 하지만 말없이 따라온 본인에게 물어보니 그 아이는 벌써 학교의 돌봄교실을 다니고 있단다. 그럼에도 이렇게 데리고 온 것을 보면 제 딴에는 친구의 어떤 점이 걱정스러웠던 모양이다. 그런 아이의 마음가짐이 예뻐서 한참을 혼자 웃었다. 그러고 보면 파랑새에 아이들이 모여드는 일이 때론 기적처럼 느껴진다. 아직도..

수능을 50여일 앞두고, 서울 대치동 학원 강사의 코로나19 확진으로 비상사태다. 강남구는 무증상 감염자를 고려해 관내 2만여명의 강사들을 전수검사하기로 했다. 수능 보는 날 혹여 방해될까 비행기까지 멈춰 세우는 입시대국의 위력이다. 코로나19로 교문을 열고 닫기를 반복하면서, 학교의 주요 역할이라고 생각했던 ‘지식 전달’은 다른 방법으로도 가능하다는 것이 확인되었다. 학습은 온라인으로도, 학원에서도 할 수 있다. 개학을 두 번이나 연기하고 온라인수업을 시작하던 시기에 민들레를 찾아온 한 고등학생이 말했다. “애들 열에 아홉은 학원 다녀요.” 목동의 어느 대형 학원에서는 학교별로 수강생을 모집한다. 아침부터 학교의 온라인수업을 강사가 같이 듣고 예상 시험문제를 뽑아준단다. 학교 갈 시간에 학원에 앉아 학..

보편적인 하나의 룰을 따르는 것보다 다양성을 인정하는 시대다. 다양성이 보편화되면 꿈도 다양화되고 소위 보람과 행복을 찾는 성공하는 직업도 다양화된다. 공부를 잘하는 게 성공의 지름길이라는 기존의 성공루트도 다양화되었다. 꿈의 표준과 그 꿈을 이루는 기준과 방법이 달라진 시대, 이제 우리 교육도 기존의 평등 실현이나 수월성의 추구 어느 하나만을 고집하는 획일주의를 탈피하고 다양성 교육으로 나아가야 한다. 교육은 분절적 양자 선택이 아니라 연속선상의 함수관계이기 때문이다. 다양성 교육은 어느 하나만을 추구하는 교육이 아니다. 특정 이념만 추구하는 게 아니라 이념을 초월한 균형감 있는 교육, 창의적이고 가슴 따뜻하여 구성원에게 감동을 주는 교육이어야 한다. 전통 교육의 장점도 계승하고 혁신교육도 수용해야 한..

수도권이 원격학습으로 전환되며 일주일에 이틀씩 등교하던 일도 못하게 되었다. 부랴부랴 학습 꾸러미를 만들어 배부하고 아이들과 화상수업에서 만났다. 우리는 함께 마음 챙김을 하고 가볍지만 중요한 질문으로 이야기를 나누며 그날의 활동을 시작한다. 오늘 내 마음의 날씨나 요즘 내가 행복하게 시간을 보내는 방법과 같은 열린 질문으로 모두가 한 번씩 말할 기회를 갖는다. 서클은 모든 사람의 평등성, 서로에 대한 신뢰와 연결됨이라는 가치를 내포하고 있다. 갤러리 보기 화면에서 아이들은 n분의 1의 책임과 기여로 수업에 참여하게 된다. 교실에서 둥글게 앉을 때처럼 화상수업에서도 어딘가에 숨을 수 없고 서로의 눈에서 벗어날 수 없다. 서클을 진행할 때 중요한 것 중 하나는 참가자 모두 자기 목소리를 내고 적극적으로 듣..

코로나19로 인한 비등교 사태로 우리는 학교를 다시 보게 되었다. 부모들은 학교가 얼마나 고마운 곳인지를 알아차리게 되었고 아이들 역시 학교가 열리면 즐겁게 달려간다. 1990년대와 2000년대만 해도 학생들은 시대에 뒤떨어진 지식을 가르친다며 잠을 자거나 교사들에게 반항하면서 ‘교실 붕괴’ 현상을 일으켰다. 그러나 신자유주의의 물결 이후 비정해진 ‘돌봄 결핍’ 세상을 살아내면서 아이들은 자신에게 신경을 써주는 담임선생님이 고맙기만 한 모양이다. 수업 시간은 지루하지만 꿀 같은 휴식 시간이 있고 따뜻한 집밥이 나오는 곳. 엄마의 과로와 불안을 견디지 않아도 되는 곳. 그래서 학교는 좋은 곳이다. 또한 재난 상황을 겪으며 아이들은 어른은 믿을 존재가 못 된다는 것을 감지한 듯하다. 을 비롯해서 청소년 판타..

러시아의 대문호인 톨스토이는 인간은 빵만으로는 살 수 없다는 말로 인류에게 커다란 가르침을 주었다. 그러나 이 말속에는 또 하나의 커다란 지혜가 숨어 있으니, 바로 인간들은 무엇에 의지해서 살아갈 수밖에 없는 유한성을 지닌 존재라고 하는 점이다. 그리고 그러한 인간의 특성은 가장 취약해지는 아동기나 노년기 등에서 특히 두드러진다. 그런 의미에서 보면 얼마 전 화재를 당한 어린 두 형제는 과연 무엇에 의지해 살아왔던 것일까? 이런 것을 궁금해할 자격이 있는지조차 알 수 없지만, 그래도 그 안타까운 소식에 생각은 정처 없이 떠돈다. 두 형제가 막 사고를 당하기 전 편의점에 들어서는 모습을 전하는 텔레비전 뉴스도 있었다. 두 아이와 함께 편의점을 들어서는 것은 바로 아이들의 ‘씽씽이’다. 어쩌면 아이들은 배가..