opinionX

얼마전 문재인 대통령이 국회 시정연설에서 ‘2050년 탄소중립’을 선언했다. 전국 226개 기초지자체의 ‘기후위기비상선언’과 국회의 ‘기후위기 비상대응 촉구 결의안’에 이어 나온 대통령의 탄소중립 선언은 중요한 진척이다. 하지만 선언은 끝이 아니라 시작일 뿐이다. 대통령의 선언을 듣고 바로 든 생각은 ‘선언 말고 계획’이었다. 지난해 유엔 사무총장은 ‘기후행동정상회의’에 참석하는 각국 대표에게 ‘연설 말고 계획’을 가져오라고 했다. 문 대통령은 온실가스 감축 계획 대신 ‘세계 푸른 하늘의날’ 제안을 가져갔다. ‘선언 말고 계획’이란 생각이 든 것은 탈핵을 선언한 문재인 정부가 보여온 이해할 수 없는 수상한 행보 때문이기도 하다. 탈핵 선언 후 이 정부가 한 것은 수명이 다한 핵발전소 영구정지라는 당연한 ..

사상 최고 6월 온도로 폭염재난의 두려움에 시작된 여름은 7월부터 길게 이어진 장마에 물난리로 마감되었다. 평년보다 많은 비가 내리긴 했으나, 섬진강이 넘칠 정도로 많은 비는 아니었다. 물을 가둔 댐을 제대로 관리하지 못하니 더 큰 재난으로 돌아온 것일 뿐이다. 그런데 정부는 이 인재를 발판 삼아 준설과 제방공사를 또 진행하려 한다. 세금을 아끼며 홍수피해를 대폭 줄일 수 있다면? 그런 방법이 있다 해도 토건자본에 포획된 정부가 선택하지는 않지 싶다. 자연에서 얻는 서비스 가치를 최대로 높이려면 자연을 보전하면 된다. 이 자연의 위대한 능력은 홍수방지에도 어김없이 적용된다. 재난을 극복한다는 논리로 지난 수십년간 하천 폭을 극도로 좁히며 제방을 높였다. 50년에 한 번 있을 홍수를 막기 위한 제방에서 모..

“찬 바람이 불면, 내가 떠난 줄 아세요”라는 노래가 절로 나오는 계절이다. 하지만 코로나 시국에 떠나긴 어딜 떠나나. 집에 콕 박혀 플리스와 수면 바지를 꺼내 입고 고구마와 귤을 사다 쟁인다. 추운 계절을 맞는 통과의례랄까. 그런데 겨울철 교복처럼 입는 그 옷들은 모두 폴리에스터라는 합성섬유로 만든다. 화석연료를 가공해 만든 아크릴, 폴리에스터 등 합성섬유는 자연에서 채취한 면, 양모 등보다 훨씬 따뜻하고 가볍고 저렴하다. 세계 최초의 합성섬유인 나일론 스타킹은 ‘거미줄보다 가늘고 강철보다 질긴 기적의 실’로 칭송받으며 발매 몇 시간 만에 400만켤레가 팔려나갔다. 이제 합성섬유는 스웨터, 등산복, 초극세사 담요는 물론 내복과 팬티의 혼방 섬유로도 사용된다. 의류 10벌 중 약 7벌이 합성섬유로 만들어..

2020년 10월28일 수요일은 역사적인 날로 기록될까? 이날 문재인 대통령은 국회 연설에서 ‘국제사회와 함께 기후변화에 적극 대응하여, 2050년 탄소 중립을 목표로 나아가겠다’고 약속했다. 가장 무거운 약속의 말이 연설문 중간에 한 줄로 기록된 아쉬움은 있지만 고대하던 목표이고, 먼저 선언한 그린뉴딜 정책의 지향점이 명확해졌으니 실행에 속도가 붙을 것으로 기대한다. 탄소중립이란 현재 진행형인 기후위기를 막기 위해 원인 물질인 탄소의 총량을 ‘0’으로 만들겠다는 뜻이다. 석유석탄에너지를 자연에너지로 전환해 배출량을 줄이고, 나무를 심어 배출을 상쇄하거나, 아예 탄소를 잡아서 돌아다니지 못하게 뭍어버리거나 탄소를 재활용해 최종 탄소발생 총량을 0으로 만들겠다는 목표다. 세계 70여개국이 탄소중립 목표를 ..

추석 며칠 후, 신문에서 본 어느 ‘자원순환센터’는 플라스틱 쓰레기 더미로 변해 있었다. 명절 탓만은 아니다. 쓰레기는 코로나19 감염증 발생 후 배달이 늘면서 폭증했다. 아니 사실은, 코로나19 이전에도 이미 쓰레기는 넘쳐났다. 어디 플라스틱뿐인가. 여전한 음식물 쓰레기에 ‘패스트 패션’으로 부쩍 늘어난 의류 쓰레기, 유독성 물질이 들어 있는 전자 폐기물. 우리가 쏟아내는 쓰레기는 이제 처리의 한계를 넘은 듯하다. 재사용과 재활용을 아무리 열심히 해도 쌓이는 쓰레기를 감당하기가 점점 힘들어진다. 그러니 ‘진짜’ 해결책은 쓰레기를 줄이는 것, 덜 쓰는 것이다. ‘절약’은 소비를 계속 늘려야 돌아가는 성장 사회에서는 생소한 말이다. 하지만 소비가 바로 쓰레기로 이어지는데, 절약을 뺀 그 어떤 대책이 효과가..

인간이 자연에서 얻는 서비스 가치를 최대로 높이는 방법은 자연을 보전하는 것이다. 유엔이 20년 전 전면에 내세운 생태계서비스 개념이다. 그럼에도 아직 우리는 자연의 위대한 능력을 무시하고 있다. 자본주의사회에서 보전은 소위 돈이 안 되기 때문이다. 최근 점점 심해지고 있는 기후위기는 이산화탄소 급증으로 인한 온도 상승에 기인한다. 지구 평균온도가 1도 상승했고, 우리나라는 지구 평균의 두 배씩 뛰고 있다. 극지방 빙하와 히말라야 만년설이 녹는다는 뉴스와, 북미와 호주의 사상 최악 산불뉴스, 아마존의 열대우림 파괴뉴스가 연일 도배되지만 정작 우리나라와는 동떨어진 내용들이다. 과연 우리는 지구 반대편 기후재앙의 피상만 바라보며 남의 집 불구경만 해도 되는 것인가? 우리나라 온도가 이들 나라보다 두 배씩 뛰..

소주를 부르는 계절이 왔다. 쌀쌀한 바람에 어묵국물이라도 들이켜면 혓바늘처럼 따가운 시간을 견디는 데 소주만 한 게 있을까. 그런데 최근 한 소주회사 때문에 소주를 더 들이켤 일이 생겼다. 소주병 재사용률을 높이려 소주회사들이 공용으로 사용하기로 한 표준병이 초록색병이다. 이 약속을 깨뜨리며 지난해 4월 투명한 병이 등장, 출시 몇 달 만에 1000만병을 판매하며 파란을 일으켰다. 새 단장한 소주는 잘 팔렸지만 이 비표준병을 골라내기 위한 비용이 증가하면서 소주병 재사용 시스템에 빨간불이 켜진 것이다. 더 큰 문제는 이후 다른 소주회사들도 비표준병 용기를 사용한 제품을 기획 중이라는 데 있다. 비표준병이 우후죽순 생기면 분류, 운반, 저장 비용이 늘어나 재사용률은 줄어들 수밖에 없다. 보증금제도는 198..

청개구리는 어머니의 마지막 유언을 받들어 강가에 무덤을 만든 후, 비가 올 때마다 깊은 시름에 잠긴다. 이번 여름 창밖에서 들려온 폭풍우와 청개구리 소리는 코로나블루와 중첩되어 그 어느 때보다 슬프게 들렸다. 벌써 진부한 말이 된 ‘기후재앙’은 이번 여름에도 어김없이 우리를 찾아왔다. 지난 몇 년간 온갖 기록을 갈아치우던 폭염재앙이 물폭탄으로 바뀌어서 말이다. 사상 최장 장마와 강력한 태풍이 몰아쳤고 큰 피해를 가져온 것은 사실이다. 하지만 올해 내린 비의 양은 과거 집중호우 관련 기록과는 거리가 있다. 1970년 이후 단 하루 동안 내린 가장 큰비는 2002년 강릉에서 기록된 870㎜다. 500㎜ 이상 내린 큰비는 5번 기록되었는데 모두 그 이전 기록이다. 400㎜가 넘는 비는 총 18번이었고 2011..