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‘꼰대 아재’들은 쉽게들 말한다. “옛날보다 나아졌다”고. “옛날에는 더 심했다”고, 그런 ‘꼰대 아재’들에게 이런 이야기를 들려주고 싶다. “저녁 점호하고 청소 검사를 받을 때 몸을 살짝 밀면서 지적을 해요. 군기를 잡으려는 것 같아요. 인원 보고는 하루 네 번 하는데, 모두 층장, 총층장, 사감 등에게 보고해야 해요. 일반 학교 기숙사 친구들이 ‘너희는 군대나 교도소에서 사는 것 같아’라고 해요.” 체육고등학교 육상부 2학년생의 말이다. 다름 아닌 2019년의 증언! 국가인권위원회 스포츠인권특별조사단이 지난해, 서울을 비롯한 수도권 7개 학교, 비수도권 9개 학교, 학교급별로는 중학교 3곳, 고등학교 13곳 등 총 16개 학교를 방문 조사하는 과정에서 채록한 것이다. 지금의 중·고교 학생들이면 21세..

국내에 10개밖에 없는 일자리가 있다. 프로야구 감독이다. 본인에게는 더할 나위 없는 영예이고, 그 자리에 오르지 못한 야구인들에겐 선망의 대상이 되는 자리다. 감독은 스타와 신인을 가리지 않고 수십명의 젊은 선수들에게 ‘인사권’을 행사한다. 말 한마디 한마디가 기사로 보도되고 주 6일 얼굴이 TV로 생중계되는 유명인이다. 좋은 성적을 거두면 거액의 연봉도 받는다. 부와 명예, 권력을 모두 누릴 수 있는 자리가 프로야구 감독이다. 하지만 감독직은 ‘독이 든 성배’이기도 하다. 여론에 워낙 민감한 자리이다보니 제아무리 스타 감독이라 하더라도 성과를 내지 못하면 하루아침에 경질될 수 있다. 해마다 중도 사퇴하거나 시즌 종료 후 재계약하지 못하는 감독들이 나오는데, 2020시즌은 유독 중도 낙마한 감독들이 많..

스포츠는 아름답다. 지네딘 지단은 말했다. “언제까지나 지금 이 상태로 플레이를 하고 싶을 때가 있다. 공과 일체가 되어 자유로운 기분을 느끼는 최고의 상태 말이다.” 이럴 때 스포츠는 아름답다고 말할 수 있다. 그런 월드클래스 못지않게 전 세계 경기장에 자기 영역을 표시했던 이영표 선수도 비슷한 말을 한 적 있다. 작년 여름 내가 물었다. “어떤 경기가 가장 기억에 남느냐”고. 그렇게 물어보면서 나는 2002 한·일 월드컵 때의 강렬했던 순간들, 예컨대 이탈리아와의 16강전에서 터진 안정환의 골든골 1초 전의 극적인 어시스트라든가, 유럽에서 치른 산전수전의 결정적 장면을 얘기할 줄 알았다. 그랬는데, 그는 다른 이야기를 했다. 토트넘에서 뛸 때, 절묘하게 패스했던 순간을 그는 떠올렸다. 공이 허공에서 ..

‘스포츠윤리센터’가 출범했다. 아쉬운 부분이 없지 않다. 애초 ‘스포츠혁신위원회’가 이 기구를 정부에 권고할 때는 ‘스포츠인권센터’였기 때문이다. 윤리와 인권, 둘 다 우리 현실에 중요한 기준이 되는 단어다. 그런데 ‘윤리’는 철학의 영역에서 깊이 탐구되는 바와 달리, 스포츠 현실에서는 ‘잘잘못’을 가리는 도구적 개념으로 한정되어 왔다. 이 때문에 새로 출범한 ‘윤리센터’가 기존보다 역할이 조금 확대된 ‘상벌기구’로 활동폭이 제한될 수 있다. 반면 ‘인권’이라고 할 경우, 스포츠의 긴급한 문제나 복잡한 상황을 보편적인 차원에서 접근하게 한다. ‘윤리’가 폭력과 성폭력, 공정, 부정부패 등을 다룬다면 ‘인권’은 그것을 포함하되, 한국의 스포츠 현장에서 벌어지는 제반의 상황들, 예컨대 그 정책의 수립과 적용..

메이저리거 최지만(29·탬파베이)은 왼손 타자다. 왼손 타자는 왼손 투수에 약하고 오른손 투수에 유리하다는 게 정설이다. 최지만은 그 전형이다. 2016년 빅리그 데뷔 후 지난해까지 4시즌 동안 오른손 투수 상대 타율이 2할5푼9리인데 왼손 투수 상대로는 1할8푼5리에 그쳤다. 왼손 투수가 상대 마운드에 오르면 대기하거나 교체되는 경우가 잦았다. 지난 25일 고교 선배 류현진(33·토론토)이 상대 팀 투수로 나온 시즌 개막전 때 선발 라인업에서 빠진 것도 그런 이유 때문이었다. 스위치 히터는 좌·우 타석을 왔다갔다 하는 양손 타자다. 상대 투수의 좌·우에 따라 유리한 쪽 타석에 설 수 있으니 잘만 하면 금상첨화다. 그래서 시도는 많은데, 성공은 쉽지 않다. 주특기인 한쪽 손에만 기량을 집중하기도 버겁기 ..

문화체육관광부 제2차관은 대한민국의 체육정책을 총괄하여 공적 책무와 공적 헌신을 해야 하는 엄중한 자리다. 현재 최윤희 차관이 맡고 있다. 작년 12월19일 임명되었으니 정확히 7개월이 흘렀다. 한두 달이면 모르되 반 년 이상 흘렀으니 무거운 질문을 던져도 될 듯싶다. 그사이, 국가의 체육정책은 급변하는 시대적 흐름에 부응하고 그 문화는 활기차게 증진되었는가. 요컨대 최윤희 차관은 자신에게 주어진 공적 책무에 헌신하였는가. 글쎄, 확연히 그러하다며 격려하기 어렵다. 물론 획기적인 정책이 제안되고 다양한 이해관계를 설득하여 현실화하는 데 상당한 기간이 필요하므로 섣불리 평가하기는 어렵다. 그럼에도 7개월이라면 충분히 그 가능성을 타진할 만하다. 최윤희 차관은 작년 말 중책을 맡으면서 “체육인의 한 사람으로..

리즈(Leeds)는 영국 중북부의 대도시다. 맨체스터 동쪽으로 70여㎞, 런던 북쪽으로 300여㎞ 떨어져 있다. 빅토리아 시대 영국의 주요 산업도시로 발전했고 지금도 상업·행정 중심지로 꼽힌다. 인근의 맨체스터나 리버풀보다 큰 도시인데도 덜 알려진 이유는 관광객의 발길이 상대적으로 적기 때문이다. 세계적으로 유명한 ‘빅 클럽’ 축구팀이 없다는 것도 두 도시와 차이가 나는 점이다. 그러나 리즈에도 1919년 창단한 유서 깊은 연고지 축구 팀이 존재한다. 리즈 유나이티드. 한국 축구 팬에게 더할 나위 없이 친숙한 바로 그 팀이다. ‘리즈 시절’이라는 말이 있다. 왕년의 전성기·황금기를 뜻한다. 이 말의 출처가 바로 리즈 유나이티드다. 2005년 박지성이 맨체스터 유나이티드에서 뛸 때 팬들이 리즈 출신 동료 ..

고 최숙현 선수를 죽음으로 내몬 가혹행위가 상상 이상으로 극심했으며 최 선수 외에 다수의 추가 피해자가 있다는 증언과 폭로가 6일 나왔다. 그런데 주요 가해자로 지목된 이들은 혐의를 부인했다. 잘못을 인정하고 사과하기는커녕 변명과 발뺌에만 급급한 행태에 분노를 금할 수 없다. 최 선수가 속했던 경주시청 트라이애슬론팀의 김규봉 감독과 선배 선수 2명은 6일 국회 문화체육관광위원회에 출석해 폭행 관련 혐의를 전면 부인했다. 이들은 최 선수가 팀닥터로 불린 운동처방사와 더불어 가혹행위 당사자로 신고·고발한 이들이다. 김 감독은 “폭행한 적 없고, 선수가 맞는 소리를 듣고 팀닥터를 말렸다”고 주장하며 “선수가 폭행당한 것을 몰랐던 부분의 잘못은 인정한다”고 말했다. 사죄할 마음이 없느냐는 의원 질의에 여성 선배..